• Superficie : 377 835 km²
• Nombre d'habitants (en 2014) : 127 103 388 hab.
• Capitale : Tokyo.
• Langue officiel : japonais
• Monnaie : Yen (JPY)

• Pratiquants Karaté : env.3.000.000 hbts.
• Pratiquants Judo : env. 1.500.000 ayant un dan.
• Pratiquants Kendo : env. 2.000.000 hbts.
• Pratiquants Aîkido : env.600.000 hbts.

Le Japon est une archipel volcanique constituées de 4 îles principales, Honshù, Hokkaidô, Kyùshù et Shikoko, ainsi que de milliers de petites îles. Son nom en japonais est NIHONKOKU ou NIPPONKOKU, ce qui signifie origine du soleil, pour évoquer le soleil levant.

On ne situe pas exactement la date de fondation du pays, mais selon la légende, le Japon fut fondé au VIIe avant J.C par l'empereur Jimmu. Puis à partir du Ve siècle, le pays s'ouvre volontairement à la Chine, et en rapporte de nombreux trésors, dont l'écriture. L'influence est marquante, mais c'est certainement la période s'étendant de l'ère dite de Heian (794-1185) au début de l'ère Meiji (1868) qui marquera les fondements spirituels du Japon.

Cette période coïncide avec la domination des classes guerrière, notamment avec la mise en place du premier Shogun à la fin du XIIe siècle. Les valeurs samouraïs qui se dégagent alors, telles que la loyauté ou le sens du devoir ont perduré jusqu'à notre époque. Cet esprit guerrier a été motivé par les religions du bouddhisme et du shintoïsme, à la base des arts martiaux japonais (aujourd'hui encore, la religion est très encrée dans la société nippone). Les codes de conduite des samouraïs ont d'ailleurs pu être répertorié entre 1710 et 1717 par Jocho YAMAMOTO dans le Hagakuré et nous laisse entrevoir système de pensée de cette époque.